Russie
Université d’État d’Orenbourg

Il existe aujourd’hui plus de 1.800 variétés de nanomatériaux. Leur utilisation toujours plus large entraînera la pollution des écosystèmes naturels et du milieu d’habitation de l’homme.

L’interaction des nanoparticules avec les systèmes vivants n’a pratiquement pas été explorée. Une équipe de l’Université d’Etat d’Orenbourg a étudié l’action de diverses nanoparticules de carbone sur la bactérie Escherichia coli.

Pour cette expérience, on a utilisé quatre échantillons différents :
- nanotubes de carbone à paroi unique présentant différents niveaux d’épuration,
- tubes de carbone à parois multiples,
- fullerènes,
- et fullerènes chimiquement modifiés (par des groupes carboxyles et aminés).

On a mélangé une suspension de nanoparticules avec une suspension de bactéries dans un rapport de 1 à 4. La suspension obtenue a été maintenue à une température de 37° durant une heure, puis on a procédé au séchage et évalué les résultats par divers procédés.

Globalement, ce sont les nanotubes ayant été mal épurés qui ont eu l’action bactéricide la plus efficace. L’étude des nanotubes épurés a montré qu’eux aussi étaient entrés en contact avec la surface des cellules des bactéries, mais les chercheurs n’ont pas découvert de manière certaine une influence sur la viabilité des cultures.

Les fullerènes et leur modification carboxyle n’ont pas influé sur la viabilité ni sur la morphologie des bactéries, alors que les fullerènes modifiés par des groupes aminés (-NH2) interagissaient activement avec les bactéries et avaient un effet bactéricide marqué.

Notons qu’E. coli est l’espèce bactérienne dominante de la flore aérobie intestinale de l’homme et des animaux à sang chaud.

Communiqué de RIANOVOSTI