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Des scientifiques découvrent que des composés de cannabis stimulent le développement du cancer

Fumeurs de cannabis attention ! Selon une étude internationale, fumer de la marijuana diminue les fonctions immunes de l’organisme, augmentant les risques de développer un cancer ou une autre infection.

Les cellules myéloïdes suppressives (Myeloid-derived suppressor cells ou MdSC) sont des cellules immunitaires, dont les propriétés sont immunosuppressives. Elles inhiberaient donc le système immunitaire.
Les experts reconnaissent que la présence de MdSC se renforce chez les patients atteints de cancer, ce qui par une sorte de réaction en chaîne favoriserait la croissance de la tumeur.
Des chercheurs ont étudié des cannabinoïdes, un groupe de composés présents dans le cannabis. Les cannabinoïdes sont également présents dans le THC (delta-9 tétrahydrocannabinol), utilisé dans le domaine médical en tant qu’analgésique.
Or, selon cette étude, les cannabinoïdes stimulent les MdSC en activant les récepteurs cannabinoïdes, et parviennent ainsi à contrôler le système immunitaire.
«Ces résultats soulèvent des questions intéressantes comme par exemple, savoir si la sensibilité accrue à certains types de cancer ou d’infections causée par la consommation de marijuana est due au déclenchement de la production des MdSC», interroge le Dr Nagarkatti de l’université de Caroline du Sud, aux États-Unis. «Les MdSC semblent être des cellules importantes et uniques, activées par une production inappropriée de certains facteurs de croissance par les cellules cancéreuses ou d’autres agents chimiques comme les cannabinoïdes, qui mèneraient à l’inhibition de la réaction du système immunitaire.»

«Les cannabinoïdes de marijuana sont une épée à double tranchant», explique le Dr Nagarkatti. «D’une part, en raison de leur nature immunosuppressive, ils stimulent la susceptibilité au cancer et aux infections. D’autre part, d’autres travaux montrent qu’ils permettraient de traiter un nombre important de troubles cliniques dans lesquels l’inhibition de la réponse immunitaire est souhaitée.»

Pour en savoir plus :

Communiqué de la commission européenne – CORDIS
Communiqué de l’Université de Caroline du Sud
Publication des chercheurs – Abstract – European Journal of Immunology