Grande-Bretagne
Imperial College London

HIV clinical trial looks at potential benefits of treating recently infected people

Pendant les premiers mois suivant l’infection par le VIH, le système immunitaire reconnaît l’intrus et produit des anticorps dans le but d’éliminer le virus. Hélas cette réaction immunitaire n’a jamais empêché, à terme plus ou moins long, le développement de l’infection.

Plusieurs petites études ont suggéré qu’un traitement pendant les premiers mois de l’infection pourrait modifier le taux de détérioration immunitaire et donc de retarder la nécessité d’aller vers un traitement à vie. Cette hypothèse n’avait pas encore été testée dans une étude assez importante pour répondre définitivement à cette question.
Des chercheurs de l’Imperial College de Londres, avec des collègues de la Medical Research Council Clinical Trials Unit et l’ Université d’Oxford, ont testé cette hypothèse dans une étude clinique connue sous le nom de SPARTAC (Short Pulse Anti Retroviral Therapy at HIV Seroconversion). Le protocole a été mené en collaboration avec des chercheurs au Royaume-Uni en Irlande, Ouganda, Afrique du Sud, Australie, Brésil, Italie et en Espagne.

L’étude clinique qui suit 371 individus a commencé fin 2004, et devrait être achevée fin 2010. Les résultats seront annoncés en 2011. Si elle est positive, ses conclusions pourraient avoir un impact majeur sur la façon dont l’infection au VIH est gérée. Il sera alors capital pour les médecins de pouvoir traiter la maladie à un stade précoce, même si ce n’est que pour une courte période. Autant de gagner sur un traitement lourd à vie.

Cela signifie, cependant, qu’un individu aurait besoin d’être testé, afin de détecter le VIH, dans les semaines suivant l’infection. Les chercheurs pensent que cette approche serait un signal fort pour déclencher des tests à grande échelle.

Pour en savoir plus :
Communiqué de l’Imperial College