Canada – USA
Université de Toronto

Complexity of defective genes and leukemia cells surpises U of T researcher

Une équipe de scientifiques spécialisés dans la recherche contre le cancer de l’Université de Toronto (Canada) et du St. Jude Children’s Research Hospital de Memphis (USA) ont trouvé que les gènes défectueux et les cellules leucémiques des malades sont organisées de manière beaucoup plus complexe qu’on ne le pensait.

Contrairement à la vision généralement admise que le cancer progresse selon une série linéaire d’événements génétiques et que toutes les cellules d’une tumeur ont les mêmes anomalies génétiques et les mêmes facultés de croissance, l’équipe a constaté que les cellules leucémiques prélevées chez des patients atteints de leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) sont en fait composé de plusieurs familles de cellules leucémiques génétiquement distinctes.

Ils ont examiné la façon dont ces familles se sont développés et retracé leur arbre généalogique afin de retrouver leurs origines. Ils ont découvert que les moutons que l’on appelle noir – les cellules qui propagent la maladie et survivent à la thérapie – persistent à travers les générations, et peuvent même bifurquer et évoluer de manière à former des familles de cancer génétiquement distinctes.

Cette idée de la diversité génétique peut avoir des implications positives pour le traitement du cancer, a déclaré John Dick de l’Université de Toronto. «Comprendre la complexité des relations cellulaire et l’existence de lignées de cellules qui résistent au traitement va aider à développer des traitements adaptés à l’élimination de toutes les branches indésirables dans la génétique des arbres généalogiques ».

Pour en savoir plus :
Communiqué de l’Université de Toronto
Publication des chercheurs – Abstract – Nature