France
Assistance Publique – Hôpitaux de Paris

Maladie bénigne mais handicapante, la migraine est souvent négligée. Pourtant, elle touche plus de 21% de la population française, des femmes pour les trois-quarts, principalement entre 30 et 45 ans.

Unique en Europe, le centre d’urgences céphalées de l’hôpital Lariboisière de l’Assistance publique-hôpitaux de Paris accueille et prend en charge chaque année près de 10 000 patients sujets à migraine.

La migraine se distingue du simple mal de tête par une violente douleur pulsatile, battement ou martèlement, ancrée d’un seul côté de la tête mais pouvant s’étendre au côté opposé. Elle s’accompagne souvent de nausées, vertiges, intolérance à la lumière ou au bruit. « La migraine, c’est comme une tornade, elle attaque rapidement, sans signe d’alerte et ses impacts sur la qualité de la vie sont réels » prévient le docteur Valade, responsable du centre. Les crises sont parfois si violentes que des migraineux se trouvent forcés de cesser toute activité.

Le facteur héréditaire entre en compte puisque selon le docteur Valade, 60% des patients ont des antécédents familiaux. Ce désordre neurologique chronique résulte d’une perturbation des vaisseaux de la méninge. Les facteurs déclenchant s’avèrent multiples et propres à chacun. Il peut s’agir bien sûr du stress et de la fatigue, d’importants efforts physiques ou intellectuels, mais aussi de l’allergie à certains aliments (fromage, chocolat…), du jeûne, de la variation climatique ou même de l’odeur de certains parfums, et chez les femmes, de l’influence de la chute d’oestrogènes précédant les règles. Enfin, le fort abus d’antalgiques peut également entraîner des céphalées paradoxales.

En France, la plupart des migraineux ne bénéficient pas d’un suivi médical car beaucoup d’entre eux estiment, à tort, que l’automédication suffit à traiter la douleur. Si un grand nombre n’a jamais consulté et ignore que des traitements existent, 40% ne retournent pas voir le médecin après une première consultation alors qu’un examen approfondi permettra de prescrire un traitement approprié. Ainsi, le champ d’action des médicaments antimigraineux s’étend du traitement de crise jusqu’au traitement de fond destiné à réduire la fréquence, l’intensité et la durée des crises. Enfin, pour soulager une migraine et calmer rapidement la douleur, il faut prendre son traitement dès le début de la crise.

Prévenir la migraine passe surtout par une hygiène de vie équilibrée comme le rappelle le docteur Valade : « le patient doit vivre dans un endroit calme, manger et se coucher à heures fixes, et ne pas se trouver en situation d’hypoglycémie ».

Rédaction :
Ermine Facchin

Communiqué de l’AP-HP