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Université Yale

Yale Researchers Find Clues to Mystery of Preterm Delivery

Il est connu que les infections, le stress maternel et des saignements du placenta peuvent déclencher certains accouchements prématurés, mais la cause de beaucoup d’autres naissances avant terme reste inconnue. Dans ces cas, les femmes subissent des contractions précoces, avec dilatation du col et un déchirure du sac amniotique.

Une équipe de chercheurs du département d’obstétrique, de gynécologie et des sciences de la reproduction de Yale, a travaillé sur l’hypothèse que la calcifications excessive des membranes fœtales pourrait conduire à un accouchement prématuré.

L’équipe a trouvé des preuves de calcification sur des membranes fœtales recueillies lors d’accouchements prématurés. Les fétuines, des protéines dont l’une est impliquée dans la formation de cristaux de calcium, auraient un rapport avec ces calcifications.
Les fétuines sont les premières alpha-globulines à apparaître dans le sérums des mammifères pendant le développement embryonnaire. Elles sont une des protéines sériques dominantes durant les premiers stades de l’embryon, d’où leur nom dérivé de fœtus.

Les niveaux de fétuines dans le liquide amniotique des femmes ayant accouché prématurément étant plus faible que pour celles ayant accouché à terme, les chercheurs pensent que ce taux insuffisant favorise la formation de nanoparticules de calcium dans  le liquide amniotique, lequel pourrait alors les déposer sur les membranes du fœtus. Ainsi un faible taux de fétuines pourrait être un marqueur pour les femmes à risque d’accouchement prématuré. Connaître ce risque au début de leur grossesse permettrait d’intervenir par une thérapie ciblée.

Pour en savoir plus :
Communiqué de l’Université Yale
Cette recherche a été présentée le 10 février à San Francisco au congrès de la Society for Maternal Fetal Medicine.