Suède
Institut Karolinska

Inflammation behind heart valve disease

D’après une nouvelle recherche, une molécule provoquant l’inflammation joue un rôle clé dans le développement d’une maladie touchant les valves cardiaques appelée sténose aortique.

Lorsque le sang circule du coeur à l’aorte, il doit traverser la valve aortique. La sténose aortique survient lorsque cette valve ne s’ouvre pas entièrement, ce qui diminue considérablement le flux sanguin provenant du coeur. Il s’agit de la maladie la plus courante touchant les valves cardiaques.

La sténose aortique partage de nombreuses caractéristiques avec l’athérosclérose (maladie dans laquelle les artères se calcifient). Cependant, malgré que les statines traitent bien l’athérosclérose, les essais ont montré qu’elles ne sont pas efficaces au niveau de la prévention de la calcification de la valvule aortique.

Dans cette étude, des chercheurs de l’Institut Karolinska se sont penchés sur les causes sous-jacentes d’un autre symptôme de la sténose aortique, autrement dit l’inflammation. Ils se sont particulièrement intéressés au rôle des substances inflammatoires appelées leucotriènes. Ils ont étudié dans le détail les valves cardiaques de 68 personnes (dont les patients atteints de sténose aortique et ceux affectés par d’autres conditions) dont les valves aortiques avaient été retirées au cours de l’opération.

Leurs analyses leur ont permis de faire la différence entre les zones saines, et les zones épaisses et calcifiées de la valve. L’équipe a découvert que des taux élevés de leucotriènes étaient produits dans le tissu épaissi, et des taux encore plus élevés étaient présents sur le tissu calcifié. L’inflammation la plus sérieuse a également été observée chez les patients dont les valves paraissaient être les plus étroites à l’echographie. De plus, les études des cultures cellulaires ont démontré que les leucotriènes stimulent la calcification des cellules de la valve cardiaque.

Pour le professeur Magnus Bäck du département de médecine de l’Institut Karolinsk, responsable de l’équipe de recherche : «Les résultats suggèrent que les médicaments anti-inflammatoires pourraient représenter un traitement futur de la sténose aortique » Ce qui serait très important pour les patients âgées qui n’auraient plus besoin de subie une intervention chirurgicale.

Pour en savoir plus :
Communiqué de l’Institut Karolinska
Communiqué de la Comission européenne- CORDIS
Publication des chercheurs – Abstract – Circulation