France
Institut Laue-Langevin

Les neutrons d’un réacteur de recherche permettent le développement de nouvelles thérapies anticancéreuses, plus ciblées, plus respectueuses des tissus sains.

Le haut flux de neutrons de l’Institut Laue-Langevin (ILL) a produit des échantillons de 161Tb, un isotope du terbium dont les caractéristiques sont mieux adaptées à la thérapie du cancer que les traitements radiopharmaceutiques existants. Des chercheurs travaillant pour l’Institut Paul Scherrer (PSI), en collaboration avec l’ILL et l’Université technique de Munich, ont confirmé la possibilité de produire des quantités suffisantes de 161Tb d’une qualité adaptée à un usage thérapeutique.

Les produits radiopharmaceutiques (comprenant un isotope radioactif fixé sur un bioconjugué qui le diffuse sélectivement aux cellules cancéreuses) constituent l’un des meilleurs moyens de diagnostic et de traitement des tumeurs. Les produits radiopharmaceutiques donnent déjà de très bons résultats dans la lutte contre certains types de cancer mais les isotopes utilisés actuellement ne sont pas optimaux pour toutes les applications thérapeutiques. Ils peuvent endommager les tissus sains ou nécessiter l’isolement du patient pendant le traitement, alors que de meilleurs isotopes existent mais ne sont pas commercialisés. Le progrès dans ce domaine dépend de façon cruciale de la disponibilité d’isotopes innovants pour les activités initiales de R&D, puis de la capacité d’en produire de grandes quantités pour les applications cliniques. La recherche actuelle sur le 161Tb marque donc une étape importante vers un nouveau traitement qui devrait améliorer la qualité du traitement anticancéreux et des soins aux patients.

Pour en savoir plus :
Communiqué de l’Institut Laue-Langevin
L’institut Laue-Langevin – Site de l’Institut – Article sur Wikipedia